Le lac Abhé

République de Djibouti (11°06' N - 41°50' E)

A cheval sur la frontière séparant l'Éthiopie de Djibouti, un paysage lunaire entoure le lac Abbé. Sur ses rives, des cheminées de calcaire ocre s'élèvent à plus de 50 mètres.
Ce sont les fumerolles des sources minérales qui ont façonné ces immenses stalagmites. Ce lac est en train de s'assécher Des fouilles ont permis de découvrir les restes d'un peuplement qui vivait sur ses rives.

A cause des odeurs de souffre dégagées par les sources d'eau chaude, il a été désigné par la population comme lac abhé "pourri, putride".
Les grandes cheminées, si étonnantes, sont dues à une réaction chimique provoquée par le contact entre les eaux froides du lac et les eaux chaudes venues du sous-sol qui engendre ces énormes dépôts de calcaire (travertins).

Si la surface du lac ne cesse de diminuer (au point qu'il risque de disparaître), c'est en raison de l'évaporation naturelle conjuguée avec le détournement des eaux du fleuve Awash qui alimente le lac mais dont les eaux sont utilisées par les Éthiopiens pour irriguer les terres cultivables.
L'étendue dégagée par la disparition des eaux laisse parfois place à une petite végétation où les éleveurs qui campent autour du lac, font paître leurs troupeaux.