Le Triangle Afar est le seul lieu à la surface du globe, avec l'Islande, où l'on peut observer à l'air libre et presque à vu d'oeil, le mouvement d'une dorsale océanique, c'est à dire la lente séparation de deux continents.

Nous sommes à la conjonction de trois rifts, phénomène assez rare.
On a donc un point triple (3 rifts) exceptionnel nommé triangle afar qui sépare trois plaques tectoniques.